VI-V ââ. äî í.ý. â Ñåâåðíîì Ïðè÷åðíîìîðüå íà÷àëîñü ðàññåëåíèÿ ãðåêîâ-êîëîíèñòîâ. Èõ êðóïíåéøèå ãîðîäà - Îëüâèÿ, Òèðà, Õåðñîíåñ, îáúåäèíèâøèåñÿ â 480 ã. äî í.ý. â Áîñïîðñêîå öàðñòâî ñî ñòîëèöåé â Ïàíòèêàïåå (íà ìåñòå Êåð÷è), âåëè îæèâëåííóþ òîðãîâëþ ñ öåíòðàìè Ñðåäèçåìíîìîðüÿ è ìåñòíûì íàñåëåíèåì.
Âûâîçèëèñü õëåá, ðûáà, êîæà, ðàáû, ââîçèëèñü âèíî, îëèâêîâîå ìàñëî, èçäåëèÿ èñêóññòâà è ðåìåñëà. Äëÿ ðàñøèðåíèÿ òîðãîâûõ ñâÿçåé ìåæäó àíòè÷íûì ìèðîì è Ïðèàçîâüåì áîñïîðñêèå ãðåêè â íà÷àëå III âåêå äî í.ý. îñíîâàëè â óñòüå Äîíà ã. Òàíàèñ.
Èçíà÷àëüíî ãîðîä áûë ðàçäåëåí íà äâå ÷àñòè: âîñòî÷íóþ, â êîòîðîé, âåðîÿòíî, æèëî ìåñòíîå íàñåëåíèå, è çàïàäíóþ, ïðèíàäëåæàâøóþ ýëëèíàì (îá ýòîì ãîâîðÿò íàäïèñè, âûáèòûå íà êàìåííûõ ïëèòàõ). Êàæäàÿ ÷àñòü ãîðîäà èìåëà ñâîè îáîðîíèòåëüíûå ñòåíû. Çàïàäíàÿ ÷àñòü ïðåäñòàâëÿëà ñîáîé íå èìåþùèå ïðàâèëüíîé ïëàíèðîâêè æèëûå è õîçÿéñòâåííûå ïîñòðîéêè ñ èçîãíóòûìè êàìåííûìè ñòåíàìè, ìîùåíûìè äâîðèêàìè, èçâèëèñòûìè ïðîóëêàìè è áûëà ðàçðóøåíà íà ðóáåæå íàøåé ýðû êàðàòåëüíîé ýêñïåäèöèåé áîñïîðñêîãî öàðÿ.  ïåðâûå âåêà íàøåé ýðû æèçíü â Òàíàèñå ñîñðåäîòî÷èëàñü â âîñòî÷íîé ÷àñòè, ïðåâðàùåííîé â êðåïîñòü ïî÷òè êâàäðàòíîé ôîðìû ñ îáîðîíèòåëüíûìè ñòåíàìè, áàøíÿìè è ãëóáîêèì ðâîì. Âî II è ïåðâîé ïîëîâèíå III âåêà íàøåé ýðû ãîðîä äîñòèã ñâîåãî ðàñöâåòà.
Ðàñêîïêè ñâèäåòåëüñòâóþò, ÷òî åãî æèòåëè çàíèìàëèñü ñêîòîâîäñòâîì, ðûáîëîâñòâîì, çåìëåäåëèåì è ðåìåñëàìè.  äîìàõ îáíàðóæåíû êàìåííûå çåðíîòåðêè, ïå÷è äëÿ âûïå÷êè õëåáà, àìôîðû ñ ìóêîé, ïðîñîì, ÿ÷ìåíåì, ïøåíèöåé, ðîæüþ, æåëåçíûå ìîòûãè è ñåðïû. Íàéäåíû ôîðìû äëÿ îòëèâêè ñîñóäîâ, óêðàøåíèé è çåðêàë, ãëèíÿíàÿ ïîñóäà ñ õàðàêòåðíûì îðíàìåíòîì èç íàñå÷åê è íàëåïîâ, èçäåëèÿ èñêóñíûõ ðåç÷èêîâ ïî êàìíþ. Àíòè÷íûé ãåîãðàô Ñòðàáîí íàçûâàåò Òàíàèñ ñàìûì áîëüøèì ïîñëå Ïàíòèêàïåÿ "òîðæèùåì", ãäå çàêëþ÷àëèñü ñäåëêè ìåæäó êî÷åâíèêàìè è áîñïîðñêèìè ãðåêàìè.  ñåðåäèíå III âåêà Òàíàèñ áûë ðàçðóøåí ïëåìåíàìè ãîòñêîãî ñîþçà.  êîíöå IV âåêà æèçíü â ãîðîäå âîçîáíîâèëàñü, íî áûëîãî ìîãóùåñòâà Òàíàèñ íå äîñòèã è â íà÷àëå V âåêà ïåðåñòàë ñóùåñòâîâàòü. Ñåé÷àñ íà ìåñòå äðåâíåãî ãîðîäà àðõåîëîãè÷åñêèé ìóçåé-çàïîâåäíèê.